马的典故及生肖来历

周忠遐

      马，原是一种野生动物，最早叫“火畜”。在5000年前的黄帝时代，黄帝的部下捕获了一匹野马，每当人们接近它时，它就前蹄腾空，昂头嘶鸣，或把后腿蹦起，但它并不伤害人和其他动物，只以草为食。当时人们还不认识这种动物，便把黄帝请来辨认。黄帝观察了很长时间，也未能认出是什么动物，便让驯养动物的能手王亥驯养成了为人类驾驭和使用的动物。

传说新疆的博斯腾湖古称西海, 西海老龙称为西海龙王。某年火神发威,大地久早不雨，草原上百花凋零,牧草枯萎, 人畜面临一场空前浩劫。龙王的三太子顿发慈悲之心, 腾空而起呼风唤雨,引来西海之水,给草原普降甘露。草原上的人畜得救了，但三太子却因此冒犯神规,被贬为马。从此,一代一代,马和草原结下了渊源。在秋高马肥时，那些游牧民族的子孙后代跃马弯弓，展现着生命和自然的雄浑。新疆的焉耆马，从此被美誉为海马龙驹。马儿们高扬着骄傲的头颅，抖动着优美的鬃毛，和着这宏大的旋律，在海一样宽阔的草原上翱翔。应当说，马是草原的宠物。没有骏马的奔腾，草原会是何等空旷落寞？

白马驮经、白马青丝、白马清流，这些都是有关马的神话。在历史的岁月里，马的精神和形象一直为人称道。古战场的马革裹尸，乡村大道上的马不停蹄，春秋战国时的伯乐相马，都是对马的颂扬。当年释迦牟尼离开王宫，出家修道时，传说是骑马而去。佛教史上有位马鸣比丘，据说讲法时马感动哭泣，得名马鸣，传是八地菩萨。

老马识途，它给了我充满诗意的想象。管仲、桓公在伐孤竹归途中迷惑失道，于是放马引路。一千多年前，在迷茫的夜色中，大诗人杜甫奔波行走在关中。他的胯下绝对有一匹马，双目明亮，透视着漆黑的宇宙。空中，应该还有一只孤独的鹰。黑色主宰着这一时刻，成为这个世界的主旋律。杜甫触景生情地吟出“老马夜知道，苍鹰饥著人”。夜风也迷路失归，而一匹老马，却精神抖擞地负载着一个旷世诗人从黑色中突围。

“老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已”。曹操在民间的口碑似乎不怎样，但他的《步出夏门行》却感动了不少人。他的千里马情操源于韩愈的《说马》。“千里马常有而伯乐不常有”。此语一出，搅得天下才子心神不宁，纷纷感叹难遇伯乐。

令我感兴趣的是，从公孙龙的“白马非马”，到“田忌赛马”、“塞翁失马”，马又被赋予了哲学的色彩。公孙龙堪称中国诡辩论之鼻祖，他曾就“白马非马”的命题，写过一篇《白马论》。公孙龙说，如果一个人要“马”，那么给他黄马、黑马都可以；而如果一个人要“白马”，那么就不能给他黄马和黑马，只能给他“白马”。没有指定颜色的“马”不同于指定了颜色的“白马”，所以说“白马非马”。公孙龙的错误就在于他把 “一般”和“个别”的区分绝对化了，从而导致了对 “一般”寓于“个别”之中的否定。“田忌赛马”和“塞翁失马”的故事几乎是人尽皆知了，前者常被一般的哲学教本引为例子，用以解释论证“量变引起质变”的道理；后者则以其祸福相互转化的生动性，成为人们理解矛盾学说的范例。

还有一个颇有意思的典故：指鹿为马。赵高试图要谋朝篡位，为了试验朝廷中有哪些大臣顺从他的意愿，特地呈上一只鹿给秦二世，并说这是马。秦二世不信，赵高便借故问各位大臣。不敢逆赵高意的大臣都说是马，而敢于反对赵高的人则说是鹿。后来说是鹿的大臣都被赵高用各种手段害死了。此后，人们便用指鹿为马形容一个人是非不分，颠倒黑白。这个典故表面看起来对马并无褒扬之意，但细细揣摩，在古人的心目里，鹿和马是不能相提并论的。

岁月如流，现代科技让马的辉煌黯然失色。当人类不再以养马为生存手段后，我担心马在这个地球上或许会绝迹，或者沦落为仅供人类享用的食物。马的飒爽英姿，以及那个“千里马”的美誉，也许会成为记忆的碎片，被子孙后裔们遗忘。



    马在十二生肖中，位居第七，与十二地支配“午”，故一天十二晨辰中的“午时”－－中午十一点至中午一点又称“马时”。易卦为“乾为马”。
传说古时的马有双翅，叫天马。它地上会跑，水中能游，天上能飞，是一种极有威力的动物， 午马生肖图 午马生肖图
后来它在玉帝殿前做了一匹御马。天马因玉帝宠爱，渐渐骄横起来，时常胡作非为，一日，天马出天宫，直奔东海要硬闯龙宫。守宫门的神龟带领虾兵蟹将一齐阻挡，天马恼羞成怒，飞腿踢死了神龟。此事告到天宫，玉帝便下令削去天马双翅，压在昆仑山下，300年不许翻身。200多年后，人类始祖－－人祖，要从昆仑山经过，天宫玉马园的神仙便给天马透了信，并告诉天马如何才能从山下出来，当人祖经过时，天马大喊道：“善良的人祖，快来救我，我愿同您去人世间终生为您效力。”人祖听了，生出同情之心，便依天马所言，砍去了山顶上的桃树，只听一声巨响，天马从昆仑山底一跃而出。
天马为了答谢人祖救命之恩，同人祖来到人世间，终生终世为人祖效劳。平时耕地拉车、驮物、任劳任愿，在战时，披甲备鞍，征战沙场，同主人出生入死，屡建占功。从此，马和人就成了形影不离的好朋友。当玉帝准备挑选十二种动物生肖时，马成了人类推选的动物之一。玉帝也因马立功赎罪，有助于人而允许马当上了生肖。
民间的传说固然是虚构的，但事实上马与人类的关系这亲密，是任何家畜所不能比的。自从人类告别渔猎时代，进入农耕社会，马就成了人类最先伺养的动物之一。马以它的那聪明、勇敢、忠诚耐劳的特征，成为人类可靠的朋友，得力的助手，无论是在农耕、农耕、运输、交通等方面，还是在古今中外的血雨腥　风的战场上，马都给人类立下了汗马功劳。无怪古人将马作为“六畜之首”来评价了。在今天，尽管由于科技发达，机械化程度的提高，马作为人类的助手这一作用对削弱，但千百万年来那一幅幅天马行空、老骥伏枥、千金买骨、义马救主的动人图景，那一份祖先遗传下来的恋马之情却永远不会消失。
马，以它的忠诚、勤恳、灵性获得了人类的认同，它成为人类的生肖是当之无愧的。
上午11时至下午1时（即“午时”），依据道士的说法，中午太阳当顶阳气达到极点，阴气渐渐增加，在阴阳换柱之时，一般物者躺着休息，只有马还习惯站着，甚至睡觉也站着，从不躺着，这样，午时就属马了。

诸宝新

马年说马，别具意义。
    一马当先、万马奔腾、马不停蹄、马到成功！